Esta semana, nos vamos a informar de la problemática ambiental y social que es el amianto, y su gestión como residuo que se viene retirando progresivamente en la Unión Europea desde que en el año 2002 se prohibiese su producción y comercialización. Una prohibición dentro de la Unión Europea, que al mismo tiempo, choca con la realidad mundial, donde, como podremos escuchar en breves, su producción y comercialización ha seguido y continua en muchos territorios del mundo. El amianto (o asbesto) es un grupo de minerales fibrosos de origen natural conocidos por su resistencia al calor, a la corrosión y por ser buenos aislantes. Se ha utilizado históricamente en una amplia gama de productos, especialmente en materiales de construcción como tejas, baldosas y tuberías de fibrocemento, así como en frenos y embragues de automóviles. Su inhalación, sin embargo, es extremadamente peligrosa, ya que puede causar enfermedades graves como el cáncer y la asbestosis. En el estado español y en la Unión Europea se utilizó durante muchos años en numerosas aplicaciones, entre ella, es muy conocido su uso dentro de esta mezcla que llamamos fibrocemento, como aislante en los tejados, de un nombre más conocido como Uralita por la empresa que lo popularizó, Uralita S.A.. Hoy en día, y desde el año 2002 en la Unión Europea esta empresa sigue fabricando y comercializando productos de cualidades similares también conocidos como uralita, pero ya sin contener amianto. Sin embargo, todo el fibrocemento que contiene amianto que estaba presente principalmente en numerosos edificios, se ha convertido en un problemático residuo. En este contexto, la opción de gestión que se viene llevando a cabo es su almacenamiento en vertederos, y en este sentido, llevamos unos meses recibiendo con cuentagotas algunas informaciones mediáticas sobre el inicio de la creación de un vertedero de amianto aquí, en Cantabria, en el municipio de Castañeda, en una zona que linda con el municipio de Piélagos. Todo ello, con una opacidad muy grande, mucha desinformación por parte de los ayuntamientos implicados y el Gobierno de Cantabria, y por las últimas referencias mediáticas, parece que los primeros pasos de la obra ya han incluso comenzado, sin tener ninguna evidencia clara de que este lugar vaya ser un espacio de almacenamiento seguro como lo que se denomina un “vertedero de seguridad”. Las últimas noticias que hemos recopilado apuntaban titulares como “El vertedero de Castañeda recibe la autorización para tratar residuos con amianto”, algo que, revisando el Boletín Oficial de Cantabria hemos podido constatar que en junio la Consejería de Fomento, Vivienda, Ordenación del Territorio y Medio Ambiente otorgaba a empresa que gestiona el vertedero existente, INTEGRACIONES AMBIENTALES DE CANTABRIA, S. A. y al Ayuntamientos de Castañeda la autorización ambiental para llevar a cabo este proyecto, aunque en ningún momento se especifica que este vaya a transformarse en un vertedero de seguridad. Hace un tiempo leíamos noticias en relación al futuro derribo del antiguo y enorme edificio del hospital de Valdecilla, en Santander, la residencia, el cual contiene enormes cantidades de amianto que dificultan su demolición, y parece que este proyecto de vertedero, entre otras cosas, podría tener mucho que ver con este proceso de derribo, al leer titulares como “Cantabria contará con vertedero de amianto tras derribo de Residencia de Santander”, “El amianto obligará a desmontar la Residencia planta a planta”. Ante todo este contexto de falta de información pública y opacidad por parte de los ayuntamientos de Castañeda, Piélagos y el Gobierno de Cantabria, y de cara a saber qué es este proyecto y los riesgos que puede implicar si se llega a implementar, hemos conseguido contactar con Julen Rekondo, quien estudió ciencias Químicas, es técnico y consultor ambiental, también divulgador en varios medios de comunicación, está en varias organizaciones ecologistas y fue Premio Nacional de Medio Ambiente en 1998.
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